La Mascarada como Arma

La Mascarada no trata sólo de ocultarse. Trata también de bailar. En concreto, de dirigir a tu compañero. Es control, influencia, guía. Manifestado por Stephen Thunderhorse, Senador Ventrue de Providence: 

Nunca es tan sencillo esclavizar a gente convirtiéndola en Ghouls. Nuestra Vitae sólo llega hasta cierto punto, y nunca serás capaz de alimentar a cada agente de una comisaría, a cada periodista de investigación y a todos lo que te miran como si fueras un monstruo. Se requiere sutileza. Eso y paciencia. Nuestros dones ayudan mucho, pero no son infalibles, y usarlos en exceso es una forma segura de romper la Mascarada. En lugar de trabajar en contra de la Mascarada, debes usarla en tu beneficio. 

Primero, es imperativo que encuentres un mortal útil y lo bastante digno de confianza para arriesgarte a enseñarle parte de tu mano. No puedes usar tus circunstancias para manipular abiertamente a toda una organización, pero puedes tirar de los hilos de algunos individuos concretos. Para hacer que la Mascarada obre en tu favor, necesitarás revelar un poco tu naturaleza. Éstas son mis sugerencias:

■ Descubre qué quiere y necesita tu posible objetivo. Acude a él como amigo y benefactor. 

■ Confiesa algo de tu poder. Céntrate en los aspectos que están sólo un poco fuera de lo normal: capacidad mental y física mejorada, una vida más prolongada, resistencia a las enfermedades. Sea lo que sea que necesite, subraya el aspecto que lo resolvería. No menciones los inconvenientes. 

■ Querrá saber más. Dile que puede obtener las mismas habilidades. No pidas nada a cambio todavía. 

■ Le alimentas con Vitae secretada en algún otro medio: cápsulas, bebida, una exquisitez excepcional pero cuestionable. Le dirás que probable- mente requiera algunas dosis más antes de sentir alguna diferencia. 

■ Sé su amigo. Explícale en detalle los cambios que experimenta. 

■ Una vez haya consumido varias dosis, no sólo heredará algunas habilidades, querrá más. La confianza que has construido tendrá más efecto que hipnotizar sin más a alguien o alimentarlo con Sangre sin hacer nada del ejercicio social. Te considerará un amigo, no su camello. Esto es importante. Es importante que la confianza sea bilateral. 

■ Ahora pídele un favor, nada demasiado excéntrico. Se apresurará en satisfacerte. Es así de simple. Es tu amigo, ¿recuerdas? Querrá complacerte y de primeras no conectará eso con su sed. 

■ Ahora puedes tentarlo con una dosis cada vez que te lo pida, pero vincula la alimentación con otros beneficios, como estatus social, bonificaciones monetarias irrastreables y protección para su familia. 

Espero que puedas ver por qué esta táctica es tan beneficiosa. Ya controles al jefe de cajeros de un casino, al capo de una mafia o a un doctor en un banco de sangre, tendrás un sirviente que cree ser parte del secreto. También querrá mantener la Mascarada si eso significa continuar beneficiándose de tu compañía y tu maravillosa droga.

Octubre de 2017, THE CALLEVA ARMS SILCHESTER (Islas británicas)

Recientemente he descubierto que, si usas la Mascarada de forma eficaz, puede ser un arma contra esos bastardos de la Segunda Inquisición. No hay duda de que conocen nuestros centenarios trucos de usar el ganado como cobertura, permanecer lejos de las cámaras, etc. Ahora deben de estar buscando también signos en la ausencia de lo sobrenatural, ya que sospecho que han derribado a quienes abusan más flagrantemente de la Mascarada. Aquí es donde, como sociedad, podemos usar esta Tradición en nuestro beneficio. Debemos estar preparados para ocultar nuestro subterfugio en lenguas en código, introducir leyendas urbanas en el folclore popular y planear rupturas de la Mascarada deliberadas en lugares concretos. La clave en todo esto son las mentiras. 

Las lenguas en código que dejamos que se nos escapen son un completo sinsentido. Las leyendas urbanas son sólo eso, pero tienen suficiente de cierto para poner nerviosa a la Inquisición. Las rupturas de la Mascarada que causamos adrede atraerán a la Inquisición a una trampa, como Sarrasine hizo en Sídney, o serán simplemente pistas falsas que la alejen de nuestra localización real. Cada engaño que plantamos ocupa recursos y tiempo de la Inquisición. A nosotros nos sobra de ambas cosas. Ellos desaparecerán con el cambio de gobiernos y el peso de la edad, pero nosotros no. No deberíamos ver la Mascarada sólo como algo tras lo que escondernos mientras esperamos a ser destruidos, sino como un arma de insinuaciones, rumores y mentiras.

Singh observó a los hombres y mujeres que se sentaban a su alrededor en el auditorio. Un profesor cualquiera estaba en el escenario, pasando diapositivas que hablaban de “cuerpos neutros” y “hemóvoros”. A pesar de las connotaciones obvias, nada del material de la presentación mencionaba a los vampiros, y la Inquisición claramente despreciaba el término “Vástago”. Como un Sangre Débil en una sala de cazadores, Singh se sentía más nervioso que la primera noche que descubrió que ahora era un monstruo chupasangre.—Como pueden ver en este material, la técnica de la estaca en el corazón sólo sirve para paralizar a un cuerpo neutro.—El profesor señaló a la víctima en pantalla con una larga vara—. Su cuerpo claramente trata el corazón como un sistema operativo de alguna clase. El siguiente minuto aproximadamente mostrará qué ocurre cuando se extrae el corazón. Singh alzó la mano, como se le había indicado. —Perdone. ¿Esta demostración está teniendo lugar en las instalaciones de Baltimore? El profesor oteó la multitud hasta encontrar al Sangre Débil. —No, esta grabación es de nuestro laboratorio en Nápoles. Algunos de vosotros asistiréis a algunas clases allí en los próximos meses. Singh asintió y permaneció en silencio el resto de la demostración. De alguna forma, la Inquisición no se percató de su estado no-muerto durante toda la entrevista. ¿Era arrogancia, la debilidad de su Sangre o le estaban brindan- do deliberadamente esta información? Salió del teatro tras saludar a alguna gente aquí y allá y pilló un taxi para salir pitando de allí. Al tiempo que el taxi le llevaba al aeropuerto, mandó un mensaje a todos los contactos de su teléfono. INSTALACIONES CONFIRMADAS EN NÁPOLES. NOS TIENEN ALLÍ PARA TRATARNOS. QUEMADLO. Singh tiró el teléfono por la ventanilla mientras el vehículo aceleraba en la noche.