Nivel 03 - El Ritual de la Peonía Negra [Akuma]

El Ritual de la Peonía Negra es el medio más comúnmente utilizado para contactar con los Reyes Yama. Aunque existen otros rituales que pueden servir para el mismo propósito éste es el más extendido, ya que sus ingredientes son simples y cualquier evidencia de su ejecución es fácil de ocultar. Los demás métodos de contactar con los Reyes Yama, aunque quizá más seguros, dejan tras de si irrevocables evidencias condenatorias. Así llamado por la manera en que se manifiesta, el Cántico de la Peonía Negra es una serie de mantras antinaturales y posturas de meditación poco armónicas que debe ser ejecutado durante un período de varias horas antes de que el Kuei-jin se retire a su sueño diurno. En el transcurso de varios días, el Kuei-jin tendrá pesadillas cada vez más intensas acerca de sus padecimientos en el Yomi. Cuando el ritual alcance su clímax, el Kuei-jin será visitado en sus sueños por el Rey Yama con el que desea negociar, o bien por uno de sus sirvientes.

Sistema: En términos de juego, el personaje debe meditar durante (6 menos puntuación en Meditación) horas antes de irse a la cama. Entonces debe sacar con éxito una tirada de Inteligencia + Ocultismo (dificultad 8) y gastar un punto de Chi Demoníaco y otro de Fuerza de Voluntad mientras se esté quedando dormido para forjar el vínculo metafísico con el Yorni Wan. En cada noche sucesiva del ritual, el protagonista experimentará pesadillas cada vez más terribles en tanto que los espíritus oscuros roen el velo entre su mente dormida y el Yomi. Un sabio describió el proceso como algo parecido al modo en el que las hormigas roen poco a poco los capullos de la Peonía permitiendo que las flores se abran; de aquí el nombre del rito. Cuando el ritual haya sido ejecutado con éxito durante un número de noches sucesivas igual a la puntuación local de la Muralla, el vínculo con el Yomi se habrá completado y el personaje soñará con el Rey Yama deseado o con su servidor.

El ritual produce algunos efectos secundarios. Generalmente, el celebrante sufre los efectos del Defecto Pesadillas más o menos durante una docena de noches después de la ejecución exitosa del ritual, y queda a la discreción del Narrador que espíritus malignos u otras influencias negativas puedan sentirse atraídas hacia el área debido a la rezumante energía del Yomi. Nótese también que el Ritual de la Peonía Negra es relativamente seguro. Aunque los Kuei-jin pueden negociar y recibir poderes, sólo las más desafortunadas circunstancias (como fracasar en la tirada de Inteligencia + Ocultismo mientras se está sobre un Nido de Dragón corrupto) pueden abrir un portal verdadero hacia el Yomi o poner el alma del Kuei-jin en peligro por algo más que una mala negociación.

Este ritual requiere de la cooperación por ambas partes para tener éxito. Tal y como se dijo anteriormente, los Reyes Yama no buscan ni bufones ni matones; ya tienen Bakemono y sirvientes demonio para desempeñar esos papeles. Los Kuei-jin demasiado jóvenes, ignorantes o carentes de experiencia como para haber atraído la atención de los príncipes del Yomi no obtendrán del Ritual de la Peonía Negra nada más que malos sueños.

Los Reyes Yama también podrían optar por no sentarse a negociar con Kuei-jin más ancianos. Los sabios de los Wan Kuei son doctos, y los príncipes del Yomi no están dispuestos a dejarse engallar sin piedad por aquellos que conocen sus códigos legales mejor que ellos mismos. Si el Kuei-jin tiene 10 o más dados en su reserva de Inteligencia + Leyes, es perfectamente posible que sus invocaciones sean ignoradas. A buen seguro que los Reyes Yama dejarán de responder a las súplicas de tal Kuei-jin después de la primera vez que éste les venda a algún pobre estúpido que encontró junto al río con una tranquilidad calculada durante la negociación del contrato.

Como este rito es raro, está terminantemente prohibido y es una potencial amenaza para el equilibrio del juego, los personajes no podrán adquirir el Ritual de la Peonía Negra con el Trasfondo Rituales a no ser que el Narrador le dé expresamente su permiso para hacerlo.