Yao había oído hablar de ellos desde luego, y aunque su asesor le presentó copias de documentos y otras pruebas, Yao trató de imaginar qué podría haber movido a su honorable asociado a hacer negocios con esos descorteses Kin-jin.
Aunque los Kuei-jin más viejos se lamentan de la pérdida de la mayor parte de los antiguos clanes ninja, la continua necesidad de desvelar información secreta ha supuesto su sustitución por agencias de inteligencia, de detectives y de información. A medida que este cambio se ha ido produciendo, los antiguos se han sentido cada vez más incomodados con las reuniones de inteligencia modernas y la gente implicada en ello.
Muchos recuerdan con cariño los días en los que conocías a todo el linaje de tus espías y sabías que te apoyarían en silencio y con elegancia por el buen nombre de su clan. Hogaño, suspiran, los detectives y los espías son eficientes y profesionales, pero su lealtad se encuentra siempre bajo sospecha, y su apreciación de las viejas formas se ha desvanecido casi por completo. Por esta razón, los antiguos Kuei-jin que no cuentan con la fidelidad de uno de los escasos clanes de espías que quedan o con una familia versada en los caminos del espionaje están empezando a apoyarse cada vez más en sus Disciplinas y aliados del otro lado de la Muralla. Aunque no cuentan propiamente como Pantallas Escarlata, varios mandarines han conseguido sellar tratos con las familias fantasmas de los viejos clanes ninja.
Por otra parte, los Monos Corredores y otros jóvenes Gui Ren se oponen a esta suerte de osificada nostalgia por el pasado. Los agentes secretos modernos tienen acceso a técnicas de vigilancia más allá de la imaginación de los ninja, y mientras estén bien pagados, la lealtad no importa. En tanto los antiguos han estado alejándose de las Pantallas Escarlata de espionaje, los jóvenes las han aceptado de forma entusiasta, tanto por su utilidad tradicional como por su capacidad para cargar el muerto a los dame-sama de formas que los antiguos ni siquiera saben que existen.
Investigaciones Yamaguchi
Una de las investigadoras más respetadas de Akihabata, Investigaciones Yamaguchi, se especializa en pesquisas criminales para gente acomodada y empresas que no creen que la policía esté aplicándose debidamente en lo referente a sus necesidades. Son especialmente respetados por su discreto y eficaz manejo del chantaje y los secuestros. Ninguno de sus clientes sabe que Yamaguchi-san es el hijo de un Kuei-jin ni que la agencia de detectives se encarga también de suministrar información especial a los clientes del padre. Además de realizar ocasionales tareas de vigilancia o de obtención de datos para su padre, Yamaguchi-san se ocupa de que el Catayano esté al día en sus otros proyectos. Uno nunca sabe cuando el conocimiento de los actos impuros de la hija de un hombre de negocios podrán ser de utilidad, al fin y al cabo.
La relación no es del todo unilateral, no obstante. Se sabe que el padre de Yamaguchi proporciona ayuda mística en casos difíciles. Esto era común en los primeros años de Investigaciones Yamaguchi, pero en la actualidad sólo es preciso en ocasiones. El padre de Yamaguchi no proporciona esta ayuda a causa de ningún sentimiento de afecto por su hijo Dhampyro, sino por razones prácticas. Cuando más espinosos son los encargos que la agencia de su hijo cumple, obtiene mayor prestigio, y recibe encargos más interesantes en el futuro. Tampoco viene mal que tal ayuda haga asimismo que Yamaguchi-san siga siendo consciente de cuánto debe a su padre.
Mercaderes
Gotas de sudor adornaban la alta y brillante frente del presidente del banco. Genjo Minase de la Casa Bishamon no necesitaba ningún Arte del Alma para darse cuenta de que el hombre traía malas noticias. -Minae-San...- Comenzó a decir éste, nervioso, pero el Kuei-jin no estaba escuchando. Sabía que Shimazu-san había comprometido de alguna forma la seguridad del banco usando sus condenadas argucias Genji y que los fondos de su cuenta habían sido retirados... probablemente donados a alguna orden benéfica al azar igualmente. Mientras el presidente sonreía con embarazo, Minase se preparó para la Revelación a los Cielos y para la dura prueba de mostrarse amable ante el éxito de Shimazu.
Para siempre es mucho tiempo para ser pobre. Aunque es posible que un Kuei-jin aproveche sus talentos y poderes para obtener dinero, tales actividades llevan tiempo y esfuerzo... tiempo y esfuerzo que muchos Kuei-jin necesitan para dedicar a otros asuntos. Por esta razón, la tradición de mantener familias mercantes como Pantallas Escarlata surgió a comienzos de la Cuarta Edad. Además de construir fuentes de poder financiero, los mercaderes pueden ser usados para obtener artículos raros o difíciles de obtener, como armas o mercancías de lujo para emplearlas como sobornos. Además de empresas obviamente comerciales como bancos, importadores, compañías de transporte, agentes de negocios, y compañías de seguros, los Kuei-jin incluyen casas de apuestas, salas de fiestas, y estadios deportivos dentro del apartado mercantil. En muchos casos, una Pantalla Escarlata orientada al combate mantiene vínculos tradicionales con una o más Pantallas Escarlatas de orientación más comercial, acaso como clientes, acaso como protectores a sueldo.
Si bien su principal propósito suele ser el financiero (en otras palabras, su misión puede resumirse en "consigue bastante dinero para financiar todas las demás Pantallas Escarlata"), las Pantallas Escarlata mercantiles a veces aparecen enumeradas en los Preceptos de las Guerras del Crepúsculo como blancos específicos que el oponente ha de controlar o destruir. Muchas de tales batallas se libran con la intención de arruinar o debilitar el poder económico del adversario xuezhe, a menudo representado por estos frentes o empresas.
Importaciones McNamara y Delancey
A pesar del nombre totalmente occidental, Importaciones M&D ha sido controlada por Chow Loo desde la muerte "accidental" de sus gweilo fundadores en 1955. Aunque sus instalaciones se limitan a un almacén en la peor parte de Kowloon y a un puñado de embarcaciones, esta pequeña compañía hace buen negocio sacando de contrabando a chinos fuera de China y entrando armas. Chow es consciente de los peligros de esta ocupación y tiene a dos inugumi en nómina para encargarse de la protección de este pequeño negocio sucio. Las bandas consiguen mejores pistolas y los contrabandistas algo de musculatura extra; todo el mundo está contento con el arreglo.
Además de usarla como una fuente de dinero y armamento, Chow ha utilizado Importaciones M&D para ayudar a varios peones importantes de otros Kuei-jin a escapar a América, incluyendo a un miembro de familia. Chow es muy cuidadoso cuando ayuda a tan potencialmente peligroso cargamento a huir; si se descubriera que estaba tras estas desapariciones, sabe que estaría en un grave problema. No obstante, nadie ah asociado aún las desapariciones con la Pantalla Escarlata de Chow, y Chow disfruta de manera perversa de las molestias que ha causado al ayudar a mortales a cumplir sus sueños de toda una vida.
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