La Revelación de los Espectadores

Cuando los Espectadores hablan de cómo recibieron su revelación, comienza de forma no muy distinta a la Exaltación de cualquier cazador. Algunos sienten una vaga sensación de presentimiento a primera hora del día, que empeora a medida que pasan las horas hacia el anochecer. Otros sienten un extraño impulso de desviarse hacia una parte de la ciudad que normalmente nunca visitarían. Otras veces, el momento llega totalmente sin previo aviso, en mitad de una rutina cotidiana, como ir a la tienda o salir a correr por la mañana. De un modo u otro, los Mensajeros parecen guiar el camino de cada persona hacia un encuentro con un monstruo, y las circunstancias son tan únicas como el individuo.

Al igual que los imbuidos, la mayoría de los Espectadores se ven arrojados al camino del ataque de un monstruo violento, con la esperanza de suscitar alguna respuesta instintiva que los haga receptivos a los dones de los Heraldos. Incluso en los casos en que los Espectadores se ven simplemente en posición de presenciar la existencia de una criatura (como un espíritu que acecha una casa abandonada), el encuentro está orquestado para espolear a la persona a emprender una acción instintiva. Esa acción puede ser destruir al monstruo, ayudarle a encontrar la paz o animarle a permanecer en algún lugar menos habitado. En cualquier caso, la experiencia pretende ser repentina e inquietante, para pillar a cada testigo desprevenido y empujarle a reaccionar desde el alma.

El momento del despertar no es diferente al de cualquier cazador potencial. Una voz puede resonar en la cabeza del sujeto diciendo: "ESTO PROPAGA EL DOLOR", o un letrero de neón cambia de "Vacante" a "ENCANTADO". A veces la advertencia es más sutil, como un fuerte olor a tierra recién removida o el hedor cobrizo de la sangre. Algunos Espectadores sienten un dedo helado recorriendo su columna vertebral; otros sienten un soplo de aire caliente como si estuvieran junto a un horno rugiente. Entonces sienten que sus ojos se dirigen a la criatura como en un sueño.

En el instante en que ven al monstruo, su destino pende de un hilo, aunque nadie se da cuenta hasta mucho después. Ven un cadáver putrefacto abalanzándose sobre la garganta de un joven, o presencian a un chupasangre hipnotizando a una víctima con la mirada. Todos los presentes sienten el impulso de hacer algo. Los cazadores sienten este impulso y simplemente actúan, ya sea para matar, proteger, salvar o interrogar. Aunque no entiendan lo que ocurre, aceptan los hechos tal cual y reaccionan según su naturaleza. Los Espectadores dudan porque muchos no pueden dar el salto instantáneo de lo mundano a lo sobrenatural. Lo primero con lo que luchan no es qué hacer, sino si están perdiendo la cabeza, lo cual es totalmente comprensible. Otros intentan reflexionar sobre la situación para dar con la mejor línea de actuación, sin lograr nada mientras tanto. Muchos simplemente se quedan paralizados por el miedo. A veces, un Espectador tiene toda la intención de actuar, pero la criatura ataca y se va antes de que pueda hacer nada, o el monstruo le incapacita de un golpe antes de que pueda tomar la iniciativa. Los Heraldos parecen esforzarse considerablemente para manipular los acontecimientos que conducen a la revelación, pero las piezas no siempre encajan a la perfección, y algunas personas tienen mejores oportunidades de demostrar su valía que otras. Para bien o para mal, la Exaltación es un momento de oportunidad, nada más. Una vez que ese momento ha pasado, el don del poder pasa con él.

Pero la mayoría de los Espectadores no tienen forma de saberlo. A menos que haya alguien más presente que reciba la Exaltación con éxito, todo lo que el Espectador experimenta es la revelación y el impulso de actuar. Mientras formula una respuesta, la extraña sensación desaparece y la criatura se desvanece o vuelve a parecer normal. En este punto, es posible que por fin sea capaz de reunir valor y actuar, o que pida ayuda, o que siga tan aterrado que toda la tragedia se desarrolle ante sus ojos incrédulos. Pase lo que pase, sigue siendo testigo de las acciones de la criatura, y no se puede negar la atrocidad de presenciar cómo despedazan a una persona o la desangran. Un Espectador puede haber fallado la prueba de los Mensajeros, pero sigue cargando con el peso de lo que ha visto, y el breve impulso que siente por actuar adquiere una importancia creciente en las noches venideras.

En el caso de que una o más personas sean imbuidas durante la revelación de un Espectador, las cosas se complican mucho más. Los acontecimientos ocurren demasiado rápido para pensar con claridad. Las dudas sobre uno mismo y los sentimientos de culpa se acentúan después. Con el tiempo, parece posible que efectivamente hubiera una prueba (la vida de las personas estaba en juego, se podría haber hecho algo), pero el Espectador falló, aunque no haya hecho nada obviamente malo. Quizá esté loco. Quizá tuvo alucinaciones. O quizá estuvo expuesto a algo vasto e importante y no dio la talla.

Los Espectadores que viven en la negación se ven acosados por sus recuerdos hasta que su mente se abre, o pasan a vivir vidas miserables y egoístas. Los Espectadores que reflexionan sobre sus fracasos se ven invariablemente torturados por su insuficiencia, especialmente si hubo muertes, y muchos se entregan a la caza tan fervientemente como cualquier Exaltado con la esperanza de encontrar su valor. Estos individuos receptivos buscan a los cazadores, esperando una oportunidad para demostrar su valía y, con suerte, encontrar respuestas a sus muchas preguntas. A veces, los Espectadores demuestran un grado de abnegación y fanatismo que hace dudar incluso a los cazadores más experimentados. Mientras que los imbuidos luchan por una ideología o por la simple supervivencia, los Espectadores pueden luchar por validar sus propias almas. Son tan capaces de realizar actos extremos como cualquier Exaltado y, en cierto modo, es más probable que los lleven a cabo como forma de demostrar su dedicación.