• Cita: «Las viejas ideas pueden rejuvenecer. El ideal de Cartago es viejo y nuevo otra vez».
• Clan: Brujah.
Días como mortal: Una vida de estudio y debate
En Atenas, los sofistas cuestionaban constantemente la moralidad de su sociedad. Uno de los más odiados era Critias, debido a sus preguntas sagaces e incisivas y su intensa astucia, lo que le hacía atractivo y divertido para intelectuales y vulgo por igual. Adquirió muchos seguidores, muchos de los cuales llegaron a convertirse en filósofos de renombre, y se volvió indolente ante sus riquezas y prestigio en aumento. De hecho, Critias consideraba que la filosofía era un elaborado timo: intelectualidades efímeras que podían usarse para adquirir comunidades y estatus sociales reales.
Entonces golpeó la plaga matando a más de un tercio de la población de la ciudad. Los líderes supervivientes necesitaban desesperadamente desviar la atención de sí mismos, así que acusaron a Critias de corromper a la juventud de la ciudad con su propaganda. Le dieron a elegir: la muerte o el exilio. Critias había llegado a apreciar las comodidades de la vida por encima de morir por la verdad, así que recogió sus cosas y se tomó un último baño antes de huir a Delfos.
Sin embargo, antes de poder partir, le visitó un extraño hombre; el Brujah conocido como Menelao. El vampiro había sido un ardiente seguidor de los juegos retóricos de Critias y quería al sofista como Chiquillo. Menelao abordó a Critias en los baños, y haciendo uso de sus formidables poderes de Dominación mantuvo al sofista calmado. Pasaron la noche debatiendo vigorosamente sobre la naturaleza de la vida, la muerte y el papel de la filosofía en ambos. Antes del alba, Critias se convirtió en víctima de su propio método y se dio cuenta de que sus propios edictos y filosofías eran reales, sustanciales y merecían morir por ellos. O quizás, vivir por ellos, por primera vez. Tras admitir su derrota, Menelao ofreció a Critias una nueva opción: morir por la verdad allí mismo o vivir eternamente y actuar como el tábano del mundo. Critias eligió el Abrazo.
Noches como vástago: El recipiente de su amo
Los dos Vástagos viajaron por el norte de África. Menelao enseñaba a su Chiquillo los secretos de la sociedad vampírica mientras Critias conocía a los grandes pensadores de la época y pasaba las noches debatiendo de filosofía y lógica. Entre visitas, bebía de Menelao sin percatarse de los peligros del Vínculo de Sangre.
Al final, Critias llegó a Cartago: el centro de los planes del Clan Brujah para controlar el mundo. Usaron la ciudad para planear una nueva edad dorada para la Estirpe y la Grey, donde Reyes Filósofos gobernarían con lógica, respeto y debates democráticos. Critias fue rápidamente seducido por esa gran visión, y se volvió pasionalmente devoto de la causa. Estaba explorando China cuando oyó las noticias de la caída de Cartago, así como los rumores de la muerte de su Sire. Se le partió el corazón, esta vez por los crueles prejuicios de Ventrue y Malkavian, y caía con frecuencia en el Frenesí. Sólo cuando degolló a un niño se dio cuenta de sus monstruosos actos. Decidió abandonar la civilización y convertirse en nómada, alimentándose de animales y rechazando la sangre de los mortales.
Sin que él lo supiera, sus viajes eran manipulados por Menelao, por medio de su Vínculo inusualmente fuerte. Al final, en 1942, llegó a Chicago. Sin quererlo, se vio enredado en la ornada y compleja red política de la ciudad, lo que le obligó a asentarse aquí, o eso pensaba.
La gran habilidad y astucia políticas de Critias, agudizadas por milenios de intelecto, hicieron que ascendiera rápidamente al puesto de Primogénito. En su tiempo libre, impartía algunos cursos en la universidad de Chicago a estudiantes mortales, normalmente invitando a los estudiantes masculinos atractivos e inteligentes a su apartamento para debates intelectuales, sexo, alimentarse y ocasionalmente convertirlos en Ghouls. Todo el tiempo, siguió siendo el peón de Menelao en su eterna lucha contra Helena. Cuando el Príncipe Lodin fue asesinado, Critias convenció a la Primogenitura de gobernar la ciudad hasta que «se encontrase un candidato adecuado»; un estado que duró casi dos décadas.
Menelao se cansó de esta lucha y comenzó a creer que alguna fuerza, quizás los Antediluvianos, quizás algún otro, estaba manipulándoles para que lucharan. Inspirado por los eternos esfuerzos de su Chiquillo por educar a otros, destinó a su títere a una meta más noble: la educación de jóvenes Brujah para que el Clan recuperase su encarnación original como intelectuales en lugar de brutos matones. Critias fundó la denominada Escuela de la Entelequia.
Y entonces todo se vino abajo.
Menelao sucumbió a la Llamada. Critias sintió el ancestral Vínculo de Sangre romperse y supo con terrible certeza que había sido manipulado durante milenios. Ya no estaba seguro de cuánto de su vida era suyo y cuánto había vivido a órdenes de su Sire, muerto dos veces. Pasó tres noches en Frenesí, hiriendo a varios miembros de la Escuela de la Entelequia en el proceso. Durante un mes tras aquello, el Antiguo Brujah se negó a abandonar su refugio y examinó cada acción, cada decisión, tratando de determinar cuánto de su vida le pertenecía y cuánto había sido manipulación de su Sire. Siente la Llamada, pero cree que la ruptura del Vínculo de Sangre ha postergado de alguna forma el efecto.
Entonces, se filtraron cartas que lo implicaban a él y a Annabelle como los Primogénitos que apoyaban a Maldavis. De hecho, ese pequeño incidente es lo que llevó a Critias de vuelta al Concejo. Se percató de que había perdido gran parte de su control sobre Chicago y debía inmiscuirse más profundamente en la ciudad. Creyendo que el tirón de la Llamada era otra manipulación de Menelao desde más allá de la tumba, Critias se atrapó en una red de política y obligaciones dentro de la ciudad. Ha llegado incluso a aumentar sus conexiones con el reino de los mortales y sólo se alimenta de gente nacida en Chicago; tanto para reconstruir su fugaz Humanidad, como para asegurarse de no desear jamás abandonar la ciudad.
Ardides y maquinaciones
• Papeles sucios: Se han filtrado varias cartas que implican que Annabelle y Critias apoyaban a Maldavis en las Guerras del Concejo y están en las calles. Si adquiere las cartas, Critias podría usarlas para aplastar la creciente rebelión de Maldavis.
• Lecciones de las Tradiciones: Critias está haciendo un nuevo experimento: enseñar ética, debate y filosofía a cualquier Vástago de cualquier Clan. Algunos Lasombra tienen especial interés en encontrar una forma de aferrarse a códigos morales mientras rechazan al Sabbat. Los Nosferatu locales creen que este «experimento» es una ruptura de la Mascarada en ciernes, y buscan formar una coterie para desmantelarlo.
• Academia Eterna: A pesar de la intención de Critias de apuntalar su moribunda consciencia, su Academia Eterna (construida para reemplazar su destruida Escuela de la Entelequia) ha llegado a la veintena de ejecuciones cuando los estudiantes vampíricos han suspendido el curso de Tradiciones y etiqueta de la Camarilla. Critias desearía poder atribuir los castigos al Sheriff, pero es su furiosa frustración con los estudiantes suspensos lo que lleva a tantas muertes. Desearía nunca haber accedido al plan del Príncipe Jackson y siente que ha caído en el juego del Ventrue a causa de su disoluto temperamento, pero no se retractará ahora, no al menos hasta que logre que toda una clase se gradúe de acuerdo con los estándares de la Camarilla.
• Me mintió: Critias aún no ha aceptado el épico engaño de Menelao. Simplemente reprime su furia porque no puede permitirse perder el control de sí mismo de nuevo. Mientras examina y disecciona con cuidado sus elecciones y decisiones, sólo puede llegar a una ineludible conclusión: si todo lo que ha hecho es voluntad de Menelao, entonces él debe ser Menelao. Esto no salió bien.
Dominio y refugio
• Alojamiento de la universidad (Refugio 2, Criados 1): Critias ha abandonado su refugio en la avenida University Sur, al creer que era una trampa establecida por Menelao. Ahora vive en una pequeña casa mantenida por la CREO (Commercial Real Estate Operations; operaciones comerciales inmobiliarias) de la Universidad de Chicago. Su estudiante estrella, Mahavir, mantiene la casa, vive en ella y lo vigila durante el día.
Esclavos y herramientas
• Claustro (Contactos 3, Rebaño 2, Influencia 3, Recursos 2) y estudiantes universitarios (Contactos 2, Rebaño 3, Influencia 2): Critias ha controlado la universidad de Chicago durante décadas, hasta el punto de que algunos Brujah jóvenes bromean con que es el Príncipe de Hyde Park, a pesar de los demás Vástagos que viven ahí. Critias nunca ha mostrado interés alguno en controlar otras zonas de la ciudad, pero recientemente ha estado expandiendo (de manera agresiva) su control sobre la universidad. Su control sobre claustro y estudiantes por igual hace que le sirvan como rebaño y como criados que le ven como otro miembro del profesorado.
• Mahavir Chakrabarti (Criados 1): Mahavir, uno de los estudiantes mortales de Critias, es un brillante y apasionado estudiante de filosofía, y sus debates en clase evocan recuerdos de las apasionadas discusiones de Cartago. Mahavir también lucha con su atracción por Critias, temeroso de que su familia conservadora lo desherede si descubre que su hijo es homosexual. Esto ha hecho que Mahavir se vuelva aún más dependiente de Critias. Sin embargo, el Antiguo es reticente a convertir a Mahavir en un Ghoul; él conoce demasiado bien la prisión del Vínculo de Sangre y aborrece la idea de someter a otro a él.
Relaciones vampíricas
• Anita Wainwright (Sorprendente), Gérard (Revigorizante): Critias ha educado a algunos de los Brujah más jóvenes (y con simpatías Anarquistas) de la ciudad, en concreto a Anita y Gérard. No está de acuerdo con su filosofía, pero adora debatir con ellos.
• Concejo de la Primogenitura (Irritación): Se ha tomado su papel como Primogénito más en serio desde la traición de su Sire. A veces se mantendrá en contra de los deseos del Concejo o combatirá un plan propuesto, sólo para asegurarse de que ni él ni los demás Primogénitos están siendo manipulados. Sus recientes episodios como «abogado del Diablo» no le han ganado muchos amigos entre sus pares.
• Kevin Jackson (Lealtad): Critias siempre se ha sentido leal a la Camarilla y por lo tanto a la Primogenitura y al Príncipe, cuando este último puesto está ocupado. Informa al Príncipe Jackson acerca de posibles amenazas a la Mascarada por parte de Neonatos y Retoños si siente que son problemas con los que no puede lidiar en la academia.
Rumores
• Discriminatorio: Critias es sexista. Originalmente, sólo enseñaba a Brujah hombres, e incluso en la actualidad está claro que los prefiere a las estudiantes femeninas.
• Oír voces: Critias es anciano y demente. De cuando en cuando puedes oírle hablar con alguien llamado «Melanie» o algo así, incluso cuando no hay nadie cerca.
• Muchas caras: Critias es un Anarquista, o está jodidamente cerca de serlo. Ha estado apoyándolos en silencio desde los ochenta y su Academia Eterna es sólo una forma de obtener reclutas.
Máscara y semblante
• Critias es un caballero de aspecto anciano. Es algo rechoncho, y no mide más de 1,52 metros. Está bastante calvo (aunque suele llevar una peluca espesa), pero conserva algunos mechones blancos y una densa barba cana. Su rostro está muy arrugado y en los últimos años tiene una mirada turbada.
• En la privacidad de su refugio, aún prefiere vestir túnicas atenienses. Los estudiantes le han pillado vestido así más de una vez, lo que ha fomentado su reputación de excéntrico.
• La Máscara de Critias es el profesor Dimitris Calombaris, un profesor de filosofía semirretirado en la universidad de Chicago. Antes de este disfraz, era el profesor James Kazan, otro profesor semirretirado de filosofía, y antes de él, el profesor Manos Papagianno. Pocos vampiros se han salido con la suya sólo cambiando de nombre y dirección y que eso actuase como tapadera suficiente, pero pocos vampiros en Chicago poseen las poderosas habilidades mentales de Critias o su Sire (Máscara 2).
• Sire: Menelao.
• Abrazo: 423 a.C. (nacido 478 a.C.).
• Ambición: Descubrir al verdadero Critias.
• Convicciones: Nunca volver a ser manipulado por nadie.
• Piedras de Toque: Mahavir, su más devoto estudiante mortal. En él, Critias ve libertad.
• Humanidad: 6.
• Generación: Quinta.
• Potencia de Sangre: 8.
• Atributos: Fuerza 5, Destreza 4, Resistencia 5; Carisma 3, Manipulación 5, Compostura 2; Inteligencia 5, Astucia 5, Resolución 5.
• Atributos secundarios: Salud 8, Fuerza de Voluntad 7.
• Habilidades: Atletismo 2, Pelea con Armas 3; Etiqueta 3, Intimidación 5, Liderazgo (Oratoria) 4, Perspicacia 3, Persuasión 4; Academicismo (Filosofía, Sofistería) 5, Ciencias 2, Consciencia 3, Ocultismo 4, Política (Camarilla) 4.
• Disciplinas: Auspex 4, Celeridad 2, Dominación 4, Fortaleza 2, Potencia 3, Presencia 5.
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