Gente Normal en una Situación Anormal

Colin se acomodó en la barata silla de plástico de fabricación coreana cerca de la parte trasera del auditorio de la escuela. Había ganado mucho peso desde los años en que venía aquí de forma regular, hace unas tres décadas, y la silla protestó por su carga con un crujido de enfado. La sala estaba repleta de padres orgullosos, abuelos aún más orgullosos y hermanos molestos, todos ellos allí para ver a los niños actuar en el recital musical de la escuela. Colin encajaba en la primera categoría. Al igual que tantos otros padres allí, Colin estaba casi estallando de orgullo mientras esperaba ver a su pequeña Kyra tocar el clarinete.

Oh, ella no era muy buena, ¿pero qué se podía esperar de una niña de ocho años? Se estaba divirtiendo, que era lo principal.

Colin no podía decir lo mismo de sí mismo. El tiempo y los acontecimientos lo habían cambiado, y ahora se daba cuenta de algo a lo que nunca se había enfrentado antes: no se parecía a nadie más en esta sala. Él era diferente.

Ver a un extraño de aspecto enfermo atravesar una ventana y atacar a su editor jefe mientras gritaba: "¿Ustedes, bastardos, arruinaron mi vida?", no había sido un buen comienzo para el año de Colin. Saber que reconocía algunas de las otras acusaciones que el hombre había hecho había sido malo. Darse cuenta de que eran declaraciones textuales de un político deshonrado (un hombre totalmente diferente, muy amargado y muy muerto, a quien el periódico había ayudado a destituir) había sido un tipo de maldad muy especial. Escuchar una voz alta y atronadora declarar: "¡ESTO QUEDA EN TUS MANOS!" y ver cómo las chispas carbonizaban la carne del hombre cuando Colin corrió a proteger a su jefe había sido absolutamente aterrorizante. En definitiva, un día bastante peculiar para dar comienzo a un año aún peor.

Los trámites del divorcio unos meses más tarde, después de que la esposa de Colin lo acusara de tener una aventura (Colin nunca llegó a descubrir cómo explicar a dónde iba por las noches), fueron otra desgracia. Lo peor de todo, sin embargo, había sido perder la custodia de Kyra. Eso dolió. ¿Cómo podría protegerla si ni siquiera se le permitía acercarse a ella, excepto cada dos fines de semana?

Y Colin sí tenía que protegerla. Eso quedó abundantemente claro un día mientras la seguía después de la escuela, cuando una especie de medio vampiro saltó de su coche e intentó agarrarla —probablemente porque Colin había matado al jefe del monstruo. Colin molió a palos al pequeño bastardo.

Eso había sido un triunfo menor. Enterarse de que Kyra había seguido el ejemplo de su padre y había empezado a dar puñetazos a otros niños para resolver sus problemas no lo fue. Intentar explicarle "Haz lo que yo digo, no lo que yo hago" a una niña de ocho años no fue fácil. Y le redujeron los derechos de visita a una vez al mes por violar los términos de su acuerdo de custodia compartida.

Colin suspiró y miró a la gente sentada a su alrededor. Ellos no lo sabían. Ninguno de ellos querría saberlo, aunque pudiera. Para él, ellos eran los objetivos potenciales de los otros. Gente que debía ser salvada.

Pero entonces, ocurrió algo maravilloso. Las cortinas se abrieron y una música gloriosa, discordante y casi armónica inundó la sala. Colin se deleitó en ella, al igual que todos los demás adultos de la habitación.

No soy tan diferente, en realidad, pensó Colin. Solo hago algunas cosas diferentes de vez en cuando.

Cazador es, ante todo, un juego sobre gente normal. Gente común y corriente, de la que ves por la calle, trabajadora. Son vitales para la atmósfera y los temas de Cazador, que acentúan el horror, el miedo y el dolor por encima de la acción y las explosiones.

Seamos realistas: Aunque un comando de las Fuerzas Especiales o un SEAL de la Marina también sea una persona real con emociones reales que probablemente también sentiría miedo y horror al enfrentarse a un cadáver andante en descomposición, no hay forma de que nosotros, los jugadores promedio, podamos retratarlos con precisión. Terminaríamos interpretándolos como si estuvieran en una película, lo cual es un error absoluto. El horror de Cazador no proviene de los monstruos y los terrores sobrenaturales (aunque contribuyen a ello). En su lugar, proviene de la lenta y dolorosa comprensión de que los sueños que tenías son en vano, de que la seguridad del mundo que te rodea es una mentira y de que eres en gran medida impotente ante una fuerza abrumadora y opresiva. Los comandos y los SEAL de la Marina son personas que, para empezar, no tienen esas ilusiones de seguridad, y están entrenados con un nivel de competencia mucho mayor que el de la gente común. Peor aún, tal vez estén más preparados emocionalmente para afrontar la tarea de un cazador. Jugar con tales individuos le roba a Cazador gran parte de su horror.

Pero deberíamos ser capaces de retratar con precisión a ese tipo que trabaja detrás del mostrador de palomitas en el cine. O a la joven que vende las entradas. O tal vez incluso al gerente del cine. ¿No es así?

A menudo no podemos, por razones diversas y legítimas. Hemos sido condicionados por los cómics, las novelas de aventuras y (especialmente) las películas de Hollywood para ver a los héroes como personas por encima de la media, más allá de la norma. Incluso los llamados "héroes cotidianos" se las arreglan de algún modo para manejar las situaciones con bastante más destreza de lo que la razón predeciría. Un concepto como "Estudiante universitario" se convierte en "Estudiante universitario con entrenamiento en esgrima y Apariencia 5", e incluso el tipo que vende dulces es capaz de reaccionar instantáneamente cuando se dispara un arma. Todas estas inverosimilitudes son perfectamente aceptables dentro del contexto de una película de acción. Al fin y al cabo, están diseñadas para fomentar una atmósfera de emoción. Sin embargo, Cazador, a pesar de todas las armas, el acecho y los monstruos, no trata de acción, sino de horror, y tales temas requieren personajes más realistas que puedan generar empatía (aunque no necesariamente simpatía) en sus jugadores.

Por supuesto, hay otras razones por las que se crean personajes más extremos. Muchos jugadores intentan utilizar el juego como un medio para sentirse poderosos, como una vía de escape de la impotencia que a menudo sentimos en la vida cotidiana. Estas personas se rebelan contra la representación de emociones o deseos reales en sus personajes, porque mostrar emociones o revelar deseos coloca a tu personaje en una posición vulnerable. Otros jugadores, en particular aquellos cuyas vidas fuera del juego incluyen un fuerte interés por lo sobrenatural o lo fantástico, tienen dificultades para intentar comprender con precisión la forma en que alguien sin esos intereses vería el mundo. De hecho, imaginar la perspectiva a través de los ojos de otra persona es un ejercicio difícil.

Y al contrario de lo que algunos podrían esperar, de hecho es más difícil, no menos, retratar a una persona normal de forma realista que representar a un personaje inusual o sobrenatural, porque los estándares son naturalmente más altos. Piénsalo: ¿Cuándo fue la última vez que hablaste con un vampiro? ¿Y cuándo fue la última vez que hablaste con una persona real y normal? Cuando alguien interprete a uno de estos dos seres, ¿a cuál serás capaz de mirar y reconocer como falso? Interpretar a una persona normal es difícil.