La Vida de un Exaltado

Ya eran las 8 de la noche. Esperaba impaciente en la sala cuando Molly finalmente salió de su habitación. Llevaba a "Little Boy" en una mano. En la otra arrastraba la mochila vieja que su hermano Darryl le había regalado. La bolsa era una ofrenda de paz a cambio del camión Tonka que él le había usurpado después de su fiesta de cumpleaños el sábado pasado. La bolsa estaba repleta de algo de ropa y otros juguetes. Yo no podía recordar por qué me había enojado tanto cuando Darryl le sonsacó el camión. A ella le gustaba más la maldita mochila.

No, retiro lo dicho. Sabía por qué estaba enojada. Ella había suplicado por el camión y yo había trabajado un turno doble para conseguirlo. Y, sin embargo, todo eso parecía tan insignificante ahora. Lo único que importaba en este momento era llevarla a un lugar seguro, un lugar lejos de mí, un lugar lejos de la cosa que yo sabía que me estaba buscando.

—Mami, ¿a dónde vamos?

Esquivé su pregunta. —Vas a hacer un pequeño viaje, bicho. ¿Ya vestiste a Little Boy y lo tienes listo para irnos?

Ella frunció su pequeña boca rosada y miró hacia arriba, con la pregunta aún flotando en sus amplios ojos grises. —¡Mami! Little Boy ya es grande. Puede ponerse los pantalones él solito. ¿Por qué nos vamos? ¡Quiero ir a la cama y ver dibujos animados en la vídeo-TV!

Los dibujos animados —los mismos una y otra vez— eran una obsesión. Con "vídeo-TV" se refería a la videocasetera, y "Little Boy" no habría podido vestirse solo ni para salvar su vida. Su trasero de poliéster rosa todavía estaba desnudo. No me di cuenta de que estaba sonriendo hasta que pasaron unos minutos, cuando noté lo extraño que se sentía. No había sonreído en días... no desde que lo vi.

La voz de Molly tenía ese gemido de niña pequeña que normalmente se calmaba con cereal azucarado o más dibujos animados. Si tan solo esos fueran los únicos problemas con los que tuviera que lidiar... pero tenía que sacarla de allí mientras pudiera.

—Bicho, si eres buena, te dejaré ver dibujos animados cuando lleguemos a donde papá. Ahora, vamos.

—¿Vamos a donde papá? ¡Yaaay! —Comenzó a correr en círculos, buscando sus zapatos. Al encontrarlos debajo de la mesa de centro, se dejó caer en medio del suelo y metió sus pequeños pies en ellos.

Tormenta terminada. Cielo azul despejado en el horizonte. La vida es tan simple cuando tienes cuatro años, aunque requirió toda mi concentración decir "cuatro años". Me tomó un enfoque y un tiempo que no tenía.

Si no salíamos de la casa de inmediato, es posible que nunca saliéramos.

Tu vida ha sido puesta patas arriba. Sabes que hay cosas ahí fuera, cosas que te amenazan a diario. Pero no solo te amenazan a ti. Amenazan a tu familia, a tus amigos, tu seguridad, tu sustento, tus esperanzas, tus sueños y tus ambiciones. Amenazan a toda la humanidad, y de repente se ha convertido en tu trabajo hacer algo al respecto. Sí, has cambiado. Sí, se te han dado herramientas, sin importar lo insignificantes que parezcan, para lidiar con las criaturas que parecen eludir la atención del resto del mundo humano.

¿Pero cuánto de tu vida debe cambiar? ¿Cuánto de ella puedes salvar? ¿A qué tienes que renunciar? ¿Puedes mantener algún tipo de normalidad en tus asuntos cotidianos? ¿Puedes seguir viviendo como lo hacías antes? ¿Puedes casarte, permanecer casado, tener hijos o mantener una relación estable con los que ya has traído al mundo? ¿Puedes conservar tu trabajo? ¿Puedes seguir viviendo en lugar de simplemente existir?

Estas preguntas no tienen respuestas fijas. Como ocurre con todo lo que enfrentamos como personas reales con problemas reales, todo depende del individuo y de la situación. Sin embargo, una cosa es segura: mantener cualquier tipo de vida normal después de ser exaltado requiere una flexibilidad y un compromiso infinitos. Quizás esa sea realmente la clave, porque en la vida real nuestras familias y amigos nos ayudan a mantener los pies en la tierra y a ser felices. Nuestros trabajos, pasatiempos y actividades nos ayudan a sentirnos realizados. Ahora, imagina una vida que te niegue todos esos privilegios.

Imagina que te golpea una revelación y cambia (o al menos matiza) todo lo que sabes sobre ti mismo y el mundo. Los seres humanos somos criaturas de hábitos, de seguridad. Normalmente no nos adaptamos bien a las alteraciones radicales en nuestras rutinas. Si las cosas que damos por sentadas, como cenar, de repente se vuelven difíciles, casi imposibles de mantener con regularidad, ¿no estaríamos asustados, enojados y resentidos?

Los cazadores enfrentan muchas opciones después de ser tocados por el celo, opciones que amenazan con destrozar cada pizca de convencionalismo y seguridad que jamás hayan conocido. Quizás su decisión más grande y difícil sea intentar preservar sus vidas cotidianas o desechar el pasado por completo y comenzar de nuevo, lanzándose por entero a la caza. ¿Qué desafíos encontraría un cazador con cualquiera de las dos opciones? ¿A qué problemas se enfrentaría y podrían ser superados?

Esta sección explora las tribulaciones de aferrarse a la vida tal como la conocen los cazadores y perseguir la misión, o darle la espalda al mundo y a las personas que han conocido para dedicarse por completo a la llamada. Cualquiera de los dos caminos es una lección para explorar la humanidad de los exaltados y de tu personaje.