Monstruos en Nuestras Vidas

Candace se movió incómoda en el taburete de la barra. ¿Dónde está esa pequeña mierda?, pensó. Ya llevaba una hora esperando al chupasangre. Varias veces había considerado levantarse, marcharse y olvidar que alguna vez conoció a esta... cosa. Si él no hubiera sido tan servicial recientemente, ella nunca habría aceptado esta reunión. Eso era lo que se seguía diciendo a sí misma, de todos modos.

—¿Te importa si me siento aquí?

Candace se sobresaltó al escuchar la voz familiar y se giró rápidamente para mirar a "Mike" a los ojos. Permitió que la segunda vista la inundara y vio sus mejillas hundidas y cadavéricas, encontrándose con su mirada hambrienta y salvaje. Eso fue suficiente para confirmar lo que ya sabía, lo que él mismo le había dicho por teléfono semanas atrás cuando se convirtió en su informante sobre quién dirigía realmente la ciudad. Candace liberó el poder y se alegró de ver desvanecerse el breve destello de sus verdaderos rasgos. Asintió hacia el taburete contiguo y él se sentó.

—Aquí está la información sobre Marrick, tal como prometí. Maneja la prostitución, las drogas duras y casi cualquier otra cosa en la que pueda hincar sus garras —arrojó un sobre de manila sobre la barra—. Esto es todo sobre dónde come, duerme y dónde cuelga su sombrero de "Señor Gran Jefe".

Candace asintió de nuevo, tomó el sobre y se lo guardó en el bolsillo.

—Gracias —dijo, pero para ella sonó como si un niño pequeño hubiera pronunciado la palabra. Se aclaró la garganta y continuó—: Mira, sé que estás corriendo un gran riesgo al traerme esto. Estoy agradecida, de verdad. ¿Pero qué es lo que quieres de todo esto?

—Quiero que dejes de meterte con nosotros. No quiero que te hagan daño, hermana.

—No me llames así —dijo ella entre dientes, manteniendo la voz baja—. Tú no eres mi hermano. Mi hermano está muerto, tal como dijiste por teléfono.

No queriendo que él viera las lágrimas brotar en sus ojos, desvió la mirada. De inmediato, se preocupó por darle la espalda a uno de ellos. Sin embargo, odiaba pensar en él de esa manera y se volvió para enfrentarlo de nuevo.

—Mike...

Vio su espalda mientras él salía del bar.

—Oiga señora, ¿se encuentra bien? —preguntó el barman—. Parece que hubiera visto a un fantasma.

—Algo así —diquió Candace, todavía mirando hacia la puerta.

Los cazadores se enfrentan a un abanico de criaturas de pesadilla que existen solo para dañar a la humanidad, con las que no se puede razonar y que no quieren nada más de ningún exaltado que no sea arrancarle las entrañas. En respuesta, los exaltados se cargan con armas pesadas y se preparan para hacer que Abierto hasta el amanecer parezca una clase de escuela dominical. ¿Verdad?

Falso, en todos los sentidos.

Primero, los monstruos a los que los exaltados se enfrentan habitualmente fueron alguna vez humanos y a menudo conservan la capacidad de razonar, así como sus propios objetivos, intereses y necesidades. Segundo, los Mensajeros no seleccionan exclusivamente a candidatos que estén predispuestos a la violencia, ni suelen infundir tal disposición a través de la exaltación. Ni siquiera los Vengadores están obligados a tomar una escopeta y comenzar a esparcir tripas de zombi por toda la calle.

Las razones por las cuales un monstruo y un cazador podrían elegir cooperar son legión. Considera a Candace y a Mike en la ficción precedente. Como hermanos, compartían parientes, un pasado y, claramente, sentimientos fuertes; presumiblemente sentimientos de amor. Pero Candace, con su habilidad para ver a los monstruos tal como son, ve a Mike como algo más que la simple suma de esas cosas en común y, sin embargo, como algo menos que su propia sangre. Sus sentimientos son complicados, como pueden serlo las emociones sobre la familia; la participación de Candace en la caza complica sus sentimientos más de lo habitual. Mike está dispuesto a ayudarla, pero dentro de ciertos límites. Ella sabe que las cosas son más complejas de lo que algunos exaltados quieren creer. Al mismo tiempo, sabe que la existencia de Mike le exige depredar a otros. Ese conocimiento, a su vez, depreda a Candace. En algún momento en el futuro, ella podría sentirse más preocupada por ese hecho de lo que se siente respaldada por cualquier ayuda que Mike pueda brindar para sus objetivos. Por ahora, él es un aliado que evoca en ella emociones fuertes y encontradas.

Al igual que la relación entre Mike y Candace, cualquier relación entre un exaltado y el "enemigo" que vaya más allá de la práctica de tiro mutua debería abarcar más de un elemento. Como mínimo, cualquier monstruo capaz de razonar debe tener sus propias motivaciones en tal relación. Sin embargo, esos sentimientos son provincia del Narrador. Aquí, nuestro interés radica en qué podría motivar a un cazador a arriesgarse a la traición por parte de los monstruos, a la censura de otros exaltados y a diversos compromisos éticos (dependiendo del enfoque del individuo hacia la caza) para cooperar con el otro bando.

Ten en cuenta, sin embargo, que así como nadie es una sola cosa, tampoco lo es ninguna relación entre dos individuos.