El pequeño gemido coincidía con los puñetazos sin fuerza que Georgia daba contra las puertas del armario de la cocina. La niña apartó las latas de comida que se clavaban en su cuerpo, pero hacer eso dentro del estrecho armario no sirvió de mucho. Golpear sus puños contra las puertas una vez más tampoco sirvió de nada; unas pinzas resistentes habían sido deslizadas a través de las manijas de las puertas del armario, atrancando eficazmente el pequeño compartimento.
La extraña mujer que había encerrado a Georgia dentro del armario despotricaba mientras hurgaba en estantes y cajones en busca de algún tesoro oculto. Eric y Marie, los padres de Georgia, lógicamente se habían opuesto a admitir en su casa a una desconocida armada con una hoz. Yacían muertos en el suelo. Georgia aún no lo sabía.
Sin embargo, el hermano de Georgia, Henry, sí lo sabía, mientras se agachaba escondido detrás de la puerta de la cocina. El horno seguía encendido, con un asado quemándose en su interior. Apoyando su espalda contra la puerta, Henry se limpió las lágrimas que lo cegaban. Mamá y Papá estaban muertos. Si no hacía algo, Georgia podría ser la siguiente.
Henry luchó contra su cobardía y se puso de pie lentamente. Subiéndose la capucha de su chaqueta sobre la cabeza, pasó calmadamente al lado de la extraña mujer, quien lo vio pero no le prestó atención. Ella continuó buscando lo que fuera que estuviese persiguiendo. Parándose de puntillas, Henry le susurró a Georgia: "Aléjate de las puertas". Ella lo hizo. Henry agarró una lata de aerosol de aceite de cocina del mostrador y abrió la puerta del horno.
La lata traqueteó dentro del horno mientras Henry se zambullía fuera de la cocina.
Algunos niños pasan sus días perdidos en ensueños sobre caballeros valientes que luchan contra bestias temibles. Pero para otros, ese ensueño es demasiado real. El caballero valiente nunca ve a sus amigos ser despedazados mientras él se encuentra impotente para evitarlo. Un portero no detiene al caballero valiente mientras este persigue a un monstruo. Y, al menos, el caballero valiente llega a crecer antes de enfrentarse al gran villano. No ocurre así con el cazador.
Demográficamente, los cazadores son casi imposibles de analizar, debido al número relativamente pequeño de Exaltados y a su formación dispersa. Dejando a lado los listados de la Hunter-net, los cazadores no tienen capacidad alguna para entender cómo va la caza, o quién está exactamente de su lado. La propia Hunter-net da la impresión de que no existen cazadores preadolescentes en absoluto. Si alguno de los usuarios que publica es un niño, aún no ha dado el paso al frente para decirlo.
Pero los Mensajeros no discriminan por edad. Cualquiera, adulto o no, que pueda ser un buen cazador (por razones que ni siquiera los propios Exaltados comprenden) puede recibir la llamada. Después de todo, los niños quizás personifican la condición del cazador mejor que cualquier otro grupo. Cuando los cazadores hablan de los sentimientos de impotencia, de no ser tomados nunca en serio y de no entender del todo lo que les rodea, harían bien en detenerse y considerar la posición de un niño, que debe lidiar con estos sentimientos incluso en la vida normal.
Interpretar a un niño puede ser una experiencia desafiante que pone a prueba tanto la capacidad actoral para retratar una mentalidad diferente, como la habilidad de juego para encontrar soluciones a los problemas dentro de un cuerpo más pequeño y menos capaz. Los niños pueden llegar a la caza sin los prejuicios que suelen acompañar a la madurez. Pueden mostrar una simpatía asombrosa hacia un monstruo, o pueden escandalizar con su crueldad. El hecho de que puedan ser Exaltados revela una sorprendente imparcialidad (algunos dirían insensibilidad) por parte de los Mensajeros en su búsqueda de campeones. Los niños, en otras palabras, son un excelente material para las historias.
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