Los planes maestros que se tuercen suelen encontrar explicación en el tropiezo de los cazadores con los agentes. Estos encuentros resultan sumamente peligrosos para ambas partes, pero generalmente lo son más para los exaltados que para los operarios de la NSA. El cazador suele tener la impresión de que debe mantener sus actividades en secreto porque los testigos tienden a confundirlos con criminales. En cambio, el agente de campo de la NSA siempre dispone de una estricta jerarquía de prioridades para ocuparse de todo aquel que sea testigo de sus actividades, que se supone que han de ser encubiertas y son innegablemente ilegales. Sin embargo, lo inesperado, como el inexplicable comportamiento de los exaltados, puede conseguir que las órdenes se olviden, se omitan o se ignoren directamente.
Los espectáculos causan problemas que la NSA preferiría evitar, por lo que el conocimiento de testigos potenciales en las proximidades de un secuestro o un asesinato suele bastar para suspender la misión. Los miembros de un "equipo de presa" estarán al corriente de este tipo de peligros debido simplemente a su número. Los "desbrozadores", como se conoce a los asesinos de la NSA, siempre actúan en solitario.
Los miembros de "presa y broza", la subdivisión ultrasecreta de la NSA conocida oficialmente como Operaciones de Campo, proceden siempre de ramas militares ajenas al contraespionaje como las Fuerzas Especiales, los Navy SEALs o las Tropas de Asalto del ejército. Cada agente es seleccionado individualmente y transferido a la comandancia de modo que sus antiguos camaradas se queden solo con una impresión del mundo encubierto en que están inmersos. Cada agente es capaz de matar a casi cualquier persona con la que pueda encontrarse con las manos desnudas. Los agentes afrontan su trabajo con la seguridad que da la maestría de sus habilidades. Es una pena que lo que se espera que combatan no sea humano y no entre en el programa de entrenamiento básico.
El que un individuo sea blanco de un asesinato o un secuestro dependerá del limitado conocimiento de las criaturas sobrenaturales por parte de la NSA. Los vampiros, los zombis sintientes, los fantasmas furiosos y las personas con tan mala suerte como para resultar poseídas se consideran ETD "maduras". Vistos a través del caoscopio, estos seres exaltados de muerte se parecen a las personas tal y como aparecen en el negativo de una fotografía. Tras un desafortunado asalto frontal contra un vampiro antiguo y poderoso que terminó con lo que la agencia espera que fuese un 100% de bajas, la NSA decidió cambiar de acercamiento. Se concentró en cortar el problema de raíz acercándose a las ETD "antes de que alcanzaran la madurez". Lo que esto significa en términos absolutos es que los esclavos de sangre de los vampiros (incluidas las raras variedades congénitas) y los individuos poseídos en la actualidad o en el pasado reciente (aproximadamente treinta días) son los objetivos más comunes de los equipos de presa. Dado que sus perfiles caoscópicos pueden variar enormemente, los zombis no sintientes (lo que muchos cazadores llaman tambaleantes) pueden terminar clasificados como ETD maduras o inmaduras.
Las reglas de acercamiento de las Operaciones de Campo son las siguientes. Se debe evitar el contacto directo con ETD maduras siempre que resulte posible. Si una ETD madura demostrara ser una amenaza evidente y actual para el gobierno federal (sobre todo para el personal del Op-Co de la NSA) o para el personal de la defensa estratégica de misiles (incluida la tripulación de los submarinos nucleares), la entidad deberá ser eliminada por los medios más seguros y menos directos posibles. Esta ordenanza se traduce en demoliciones o ataques de francotiradores durante la noche. Se debe dar parte del contacto directo con una ETD madura vía conexión satélite personal en cuanto el operario tenga la mínima ocasión. No notificar de inmediato y por el canal apropiado a la comandancia de Op-Co es motivo de rescisión inmediata (que no es lo mismo que despido, cabe añadir).
Ya que los caoscopios portátiles todavía han de ser perfeccionados, el personal de Op-Co suele ser el encargado de informar a un agente de que ha estado sometido a una exposición arriesgada. Se espera de los agentes que se presenten desarmados en un plazo de cuarenta y ocho horas en la puerta del "edificio de seguridad" más cercano, extraído de una lista de instalaciones militares dotadas de CMEtech. El operario que no respete esta norma comprenderá que se asuma que ha desertado y sea objeto de eliminación o arresto "hasta el cese de las hostilidades por parte de las ETD o hasta el final de la vida natural del agente, lo que ocurra antes". En la práctica, solo se detiene y (en ocasiones) se experimenta con aquellos agentes que el examen caoscópico revela como "comprometidos". Dado que los escasos agentes que han pasado por esta dura prueba guardan silencio al respecto y son asignados lejos de cualquiera que haya trabajado con ellos en el pasado, todos los agentes de campo sienten un enorme respeto por el protocolo de la NSA.
Evidentemente, los operarios que resultan poseídos tienden a olvidarse de algunas cosas... sobre todo del protocolo. Estos individuos son los objetivos menos preferidos de los equipos de presa, pero este esfuerzo suele estar encubierto de todos modos. Cada agente de campo de la NSA representa una cuantiosa inversión de tiempo y dinero. Solo si el agente demuestra ser "huésped de una ETD madura" se abandonarán los planes de secuestro. De lo contrario, el equipo de presa afrontará la misión como si se tratara de apresar a cualquier otra persona "bajo influencia alienígena". Se espera que los equipos de presa, así como los desbrozadores, desempeñen su labor sin dejar testigos. Los secuestros suelen llevarse a cabo en emplazamientos aislados para minimizar el riesgo para el público. Algunos se han efectuado en pleno día, con el uso de ambulancias falsas y pistolas eléctricas aturdidoras.
Un cazador podría encontrarse con que es el objetivo de un equipo de presa o de un desbrozador por diversos motivos. El principal, aunque raro, es que un individuo exaltado esté poseído o haya sido poseído recientemente y pase cerca de un emplazamiento controlado caoscópicamente. Un Inocente u otro exaltado que decida "codearse" con, digamos, un vampiro para proteger a la criatura podría ver cómo esta recibe un tiro en la cabeza... para luego sumarse al monstruo en la lista de piezas cobradas por el francotirador. Los que deberían considerarse los casos más raros, aunque no por ello imposibles, son aquellos en que un agente de campo se torna exaltado y deja de lado sus actividades para convertirse en blanco de sus colegas. Si lo apresan, ¿durante cuánto tiempo podrá mantener su estado en secreto este elegido? Presumiblemente, querría hacerlo para no pasarse el resto de su vida viendo personal de I+D tras la puerta de su celda.
Existe un gran número de posibles encuentros fortuitos entre cazadores y agentes de campo. Piensa en lo que ocurriría si un grupo de exaltados intentara matar a un ser sobrenatural al que los operarios de campo quisieran mantener con vida. Aunque los equipos de presa rara vez llevan encima armas letales, la mayoría de los miembros de estos equipos son armas letales. Los exaltados que no dispongan de una gran potencia de fuego podrían acabar detenidos o muertos (probablemente esto último). Por otra parte, imagina a ese amigo poseído que los exaltados esperan poder exorcizar... pero cuando le tienden una emboscada para reducirlo, su cabeza salta por los aires. Si el asesino es sorprendido y divisado, es probable que dispare también contra los cazadores. Si escapa creyendo que no ha dejado testigos, ¿cómo reaccionarán los exaltados si consiguen vincularlo con el gobierno?
Dependiendo de quién conociera mejor a cualquiera de las víctimas antes mencionadas, los cazadores podrían buscar venganza, alianza (con alguna que otra tirantez, sin duda) o sencillamente respuestas. Asumiendo que estén capacitados para reducir a un desbrozador, el agente sin duda les mentirá acerca del móvil del asesinato. Aunque los cazadores recurran a la tortura, un asesino de la NSA probablemente les cuente una historia acerca de lavados de cerebro y Rusia como la que relata Brent Burkett a Steven Williams en la introducción de esta sección. Evidentemente, si alguno de los exaltados utiliza Desentrañar durante el interrogatorio, podría darse cuenta si miente el asesino. Las cosas no llegarán muy lejos si un agente sospecha que sus captores podrían sacarle la verdad por medio de narcóticos. En ese caso, las órdenes de los operarios de campo dictan que hagan uso de la cápsula de suicidio que llevan todos ellos implantada bajo la piel. Solo hace falta cortarla en el lugar del cuerpo en que esté oculta para activarla. El Narrador debería tirar Fuerza de Voluntad, dificultad 9, para determinar si el asesino es capaz de cumplir la normativa de la NSA.
Permutaciones
Asunto: Re: De paseo
De: shophet125
Para: hunter-list@hunter-net.org
Me imagino que quien hizo los dibujos no se encuentra en este foro, así que a lo mejor estás perdiendo el tiempo, Piloto. No hemos oído ni pío. Pero, claro, ¿quién sabe? A lo mejor descubrimos la explicación mañana. O a lo mejor nunca, gracias a ti.
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